O intercâmbio ritualizado de dízimos e bênçãos são muito semelhantes à orientação tradicional de sacrifícios religiosos. Montantes exigidos podem ser bastante específicos. Em um encontro de avivamento  no Ministerio Carismático Evangelístico de Gana, um evangelista recentemente pediu a todos que dessem $ 240 dolares para "Deus fazer um milagre em 24 horas na vida de pessoas com a capacidade de pagar tal montante." Aparentemente, a taxa do lilagre era de dez dólares por hora. Saí do serviço querendo saber como o pastor imagina que  Deus ve aqueles sem esse tipo de dinheiro.

Pouco a oferecer aos pobres

Em geral, eu ter uma visão positiva sobre Cristianismo carismático. Pastor Otabil Mensa da Igreja Central Gospel Internacional de Gana  exorta as pessoas a fazer algo sobre  suas circunstâncias de probreza; se ouve depoimentos animadores, como o membro que comprou um carro da poupança de três meses, quando ele parou de beber.

Devido à sua ênfase na riqueza material, o Cristianismo carismático na África permanece em grande parte como um fenômeno urbano. Sua mensagem tem pouco a oferecer aos jovens que vendem gomas de mascar, balas, banana, amendoim e doces fritos apenas para sobreviver. Para todos os africanos, a religião leva a poder, força e abundância. Os NPCs agressivamente procuram o que só pode ser chamado de níveis norte americanos de materialismo - que cresceu pelo movimento Palavra da Fé da tele-evangelistas americanos, como Kenneth e Gloria Copeland e Kenneth Hagin.

Não é incomum para os pastores que querem um veículo melhor  disfarçarem a sua compra. Eles afirmam que Deus tem dirigido-os a dar o seu antigo veículo para um membro da igreja. Poucos dias depois da "orientação divina" é realizada a compra de um veículo mais luxuoso, e os membros orgulhosamente apontam para isso como prova visível da bênção de Deus sobre sua vida e ministério.

Essas igrejas têm pouco a oferecer aos pobres, e pouco espaço teológico para lutar com as questões desafiadoras como discipulado, o fracasso,  a dor e decepção. Uma igreja em Gana, mudou seu nome de a ’Estrada do Calvário’ para "Ceifeiras Internacional "porque a palavra" calvário "ressoou negativamente. Até recentemente, alguns cristãos carismáticos nem sequer celebram Sexta-feira Santa, porque, em suas mentes, esta data esta associado com dor e sofrimento.

O evangelho da prosperidade oferece coisas positivas, as possibilidades e sucesso. Quem buscar essas coisas não está fora de lugar. "A casa do Senhor" sempre foi o lugar onde as pessoas procuram a Sua intervenção para as suas necessidades espirituais e materiais. Mas como o artigo anterior aponta, há muito mais na Escritura sobre a preocupação divina pelos pobres e marginalizados. Para os NPCs, os sinais de pobreza sao resultantes ou da falta de fé atribuída e descrita a Jabez ou devido ao não cumprimento do dízimo.

Muitos africanos ver as viagens internacionais como o caminho para a riqueza (e muitos pregadores da prosperidade, como Duncan-Williams, tem residências no Ocidente e atentam para que seus filhos nascam em hospitais ocidentais, especialmente quando isso vai garantira eles a dupla cidadania).

Então profetas NPC especializaram-se em oração para vistos para os suplicantes. Não muito tempo atrás, um desses profetas apareceu no início da manhã na Embaixada de Itália em Accra, pregando aos requerentes de visto na fila, assegurando-lhes que os vistos  seriam dados como o poder de Deus assegura. Ele ungiu cada envelope plástico contendo documentos com oleo para que estes recebessem"graça aos olhos do funcionário consular". Não é incomum ouvir sobre visões nas quais os pastores veem  anjos  na distribuição  de passagens aereas da KLM ea British Airways aos membros da sua congregação. Dentro de algumas destas igrejas, orações para viagens internacionais agora ocupam o segundo lugar apenas atras de oracoes de cura.

Graça através do sofrimento

Escrituras constantemente advertem que a busca por interesses mundanos pode nos levar a negligenciar os valores mais profundos do reino de Deus. A "bênção de Abraão" (Gálatas 3:14) é muitas vezes invocada para justificar as orações para a riqueza material, mas eu nunca ouvi um pregador da prosperidade incluir a segunda metade do verso, "para que pela fé nós talvez recebamos a promessa do Espírito. "O evangelho de Jesus Cristo, com suas promessas de libertação, perdão, graça e restauração, nunca pode ser um evangelho da pobreza.

Pregadores como Duncan-Williams têm argumentado que, como o manto de Jesus, era sem costura e os soldados apostaram para saber quem o teria, "Jesus deve ter usado roupas de designer, grife e marca". Mesmo o jumento no qual Jesus montou a Jerusalém tem sido re-inventado em sermões como o Cadillac ou Mercedes-Benz da época. Esta é simplesmente a maneira sagrada de mostrar a ganância humana e a cobiça. Jesus respondeu a esse tipo de atitude quando disse aos discípulos, na sequência do pedido de Tiago e João para os lugares privilegiados no reino, "Não será assim entre vocês".

Raramente se ouve daqueles que não conseguiram, apesar de seus dízimos e ofertas. Ou daqueles cujos testemunhos consistem de graça e mais graça, por exemplo, para continuar em um casamento onde um dos cônjuges é um alcoólatra, ou para enfrentar em face da perda dolorosa.

O propósito de Deus em situações difíceis não é sempre para nos tirar deles, mas para nos levar a passar por eles. Nas palavras do salmista: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum porque Você está comigo" (Salmo 23:4) e "A minha carne e o meu coração desfaleçam, mas Deus é a fortaleza do meu coração e a minha porção para sempre "(Sl 73:26). O próprio apóstolo Paulo tinha um "espinho na carne" que não lhe foi retirado. Ele viveu com ele por não  "nomear e reivindicar", mas pela graça.

Tom Smail escreveu em " A Cruz e o Espírito ",  que podemos facilmente  nos ver vivendo em um mundo de poder sobrenatural que nos leva de um triunfo a outro triunfo, em que o fraco e desolado Calvário foi deixado para trás." Os NPCs tem uma grande distância a percorrer antes que eles realmente cheguem a presenca de Jesus Cristo e a sua Cruz. Nas palavras de Bernardo de Claraval: ". Jesu, a alegria dos corações que te amam / fonte de vida es Tu, tu  es luz dos homens; / Do melhor que dá a terra, / Nós te buscamos vazios outra vez"

Kwabena Asamoah-Gyadu é professor adjunto de teologia pentecostal / carismático e cristianismo Africano no Trinity Theological Seminary, Legon, Accra, Ghana. Ele atuou como professor visitante nos EUA na Harvard Divinity School (2004) e Seminário de Lutero (2007).