The Lausanne Global Conversation is on the World Wide Open Network
Autor: Ethnicity and Identity Advisory Group
Data: 31.05.2010
Category: Reconciliação
Observação do Editor: Este Documento Avançado de Cape Town 2010 foi escrito por Dewi Hughes para dar um panorama geral do tópico a ser discutido na Sessão Multiplex sobre “Etnia e Identidade”. Comentários sobre este documento através da Conversa Global Lausanne serão enviados para o autor e para outras pessoas, e ajudarão a dar forma à apresentação final que farão no Congresso.
Quando uma sessão sobre etnia começa e pedimos ao público para registrar as primeiras palavras que vêm à mente quando ouvem a expressão ‘étnica’, ‘etnia’ ou ‘identidade étnica’, normalmente a palavra mais comum é ‘conflito’. De fato, a maioria das palavras que vêm à mente são negativas. Portanto, não é de estranhar que muitos evangélicos consideram o tópico etnia perigoso e/ou e causa de divisão entre as partes da identidade humana, e que deva ser menos enfatizado, ou até evitado. E ainda assim, muitos cristãos amam sua identidade étnica e a veem como uma dádiva de Deus.
Antes de investigar o que a Bíblia diz sobre etnia, algumas definições podem ser úteis.
Definições de etnia: As definições a seguir refletem o pensamento atual:
A transliteração do plural grego ethnos é ethne, traduzida como “nações” ou “gentios”, nas Bíblias em inglês. Ethnos [singular] e ethne [plural] serão usados como substantivos neste documento, como no original em inglês.
Ethnos - Um tipo de comunidade com uma consciência de ser um povo distinto de todos os outros com as seguintes características:
“Minorias Étnicas” - Ethne que por diversas razões, como a migração ou transporte forçada (escravidão), estão dispersas em um estado.
“Minorias Nacionais” ou “Povos Indígenas” - Ethne que foram oprimidos e marginalizados em seu território ancestral.
À luz dessas definições, o termo “nação” torna-se problemático, especialmente no contexto de seu uso comum. Por exemplo, muitos chamam o Reino Unido de uma “nação”, embora, de acordo com as definições acima, o Reino Unido seja um país ou um Estado-nação formado por três nações minorias – povos indígenas, uma maioria nacional dominante e muitas minorias étnicas. De acordo com essas definições, um “estado-nação” - implicando um Estado governando sobre uma nação - dificilmente existe. Coreia (Norte e Sul) e Lesoto são raros exemplos de estados que são quase totalmente compostos com uma só ethnos.
A grande maioria dos países do mundo têm muitas ethne, embora em muitos estados multi-étnicos haja uma etnia dominante. Para ilustrar o que significam as definições para um estado individual, pode ser útil considerar o seguinte exemplo típico de um estado pós-colonial:
Uganda - tem mais de 50 ethne em quatro divisões principais. A maior divisão é o Bantu, localizado na metade sul do país, que representa mais de 60% da população, o que equivale a quase metade da ethne no país. A maior etnia é a Baganda, que domina a área ao redor da capital, Kampala, embora representem menos de um quinto da população do país. Os Baganda são duas vezes mais numerosos que qualquer outra etnia bantu, apesar de alguns deles - como o Bankole, Bakiga e Basoga – terem populações de um a dois milhões. A segunda maior divisão é Nilotic, concentrada na metade norte do país, compondo cerca de um quarto da população, divididos entre 18 ethne incluindo os Iteso, Acholi e Karamajong. A terceira divisão, que representa apenas 5% da população, é a ethne Sudanic do nordeste. Mas mesmo eles estão divididos em mais oito ethne. A divisão final, de cerca de 2%, é composta por imigrantes de países vizinhos, e uma crescente comunidade asiática.
Ethne no Pensamento Moderno De acordo com os historiadores ocidentais modernistas e filósofos políticos, o modelo de Estado-nação que caracteriza o mundo moderno surgiu no século XVIII, quando a filosofia política do Iluminismo foi colocado em prática na formação dos EUA e da França pós-revolucionária. A liberdade e a igualdade que esses novos Estados-nações ofereciam era a igualdade de participar no processo político e a liberdade de participar das atividades econômicas. Abandonar as distinções étnicas era parte do preço que se acreditava ter de ser pago por essa liberdade e igualdade. Assim, a liberdade e igualdade nos EUA foram negadas aos nativos americanos, como nativos americanos. Na França, por exemplo, os bretões e os bascos, que tinha preservado sua identidade dentro do estado monárquico francês, foram brutalmente reprimidos pela irmandade dos revolucionários. O mesmo padrão foi adotado em outros Estados europeus quando adotaram o padrão iluminista. No Reino Unido, houve um movimento de renovação para suprimir as identidades dos irlandeses, escoceses e galeses.
Até meados do século 20, a eliminação da distinção étnica foi considerada altruísta. Acreditava-se que a diversidade era um obstáculo para o desenvolvimento de uma sociedade democratizada e industrializada e que levaria a uma maior prosperidade e felicidade para um maior número de cidadãos. Subjacente a esta ideia estava a convicção de que as necessidades primárias das pessoas eram físicas, e que quando as pessoas vissem as vantagens da uniformidade certamente ficariam mais do que felizes em abandonar suas identidades étnicas. Essa crença política modernista previu com confiança o fim da identidade étnica na sequência da sua ênfase nos direitos de igualdade para cada cidadão do Estado, independentemente da sua identidade étnica, e correspondente crescimento em termos de prosperidade material para cada um dos cidadãos. Contudo, isso não aconteceu.
Essa foi a crença política em que os Estados pós-coloniais foram estabelecidos. Sua independência baseou-se na eliminação da distinção étnica. Dada esta premissa, não é de estranhar que o fracasso de muitos destes Estados-nação pós-colonial seja apontado como culpa de seus etnocentrismos ou tribalismos.
No entanto, desde meados do século 20 o paradigma modernista, especialmente nos países ocidentais, tem mudado. Multiculturalismo, que é muito mais positivo em relação à distinção étnica, tornou-se política de estado em muitos países. Na Europa, isso levou a uma medida de concessão à autonomia de alguns ethne indígenas, como catalães na Espanha, e os escoceses no Reino Unido. Isso pode ser o início de um paradigma pós-modernista do Estado-nação no Ocidente.
Ethne na História Bíblica da Missão de Deus O livro bíblico das origens (Gn 1-11) termina com um relato das origens da ethne (Gênesis 10:1-11:9). Em Gênesis 10, a existência de ethne é visto como um resultado direto do desenrolar da ordem de Deus para os seres humanos originais para multiplicar e encher a terra.(1) O cumprimento desta ordem é interrompida duas vezes. A primeira interrupção é o dilúvio, que destrói a maioria da humanidade. Após o dilúvio, Deus reafirma seu comando para a humanidade “multiplicai-vos; povoai abundantemente a terra, e multiplicai-vos nela.” (2)A evidência de que esta ordem foi efetiva encontra-se na lista das nações em Gênesis 10. Conforme as famílias dos filhos de Noé tornaram-se mais numerosas, diversas pressões sociais, econômicas e outros levaram alguns clãs a ir em busca de um novo local onde seria melhor viver. Muito cedo na história da humanidade alguns até cruzaram o mar(3) nesta busca para que, em tempo, povos distintos vieram a existir e “espalharam-se em seus territórios, por seus clãs dentro de suas nações, cada uma com sua própria língua.” (4)
Em discussão acadêmica contemporânea sobre o assunto, é interessante que as “nações” de Gênesis 10 correspondem muito às principais características do ethne. Muitos dos nomes em Gênesis 10 situam-se entre um nome próprio para um grupo étnico e o nome de um antepassado. Por exemplo, Jafé, o filho de Gomer, é um nome próprio de um povo indo-europeu que viveu no sul da Rússia, e Madai ou Medos é o nome próprio de um povo indo-iraniano. (5)Nos versos 8 a 12 há uma pausa na genealogia para contar a história de Ninrode, um dos descendentes de Cuche, filho de Ham, que foi o fundador da Babilônia e Nínive, na Mesopotâmia. Este é um bom exemplo do tipo de memória histórica que forma uma identidade
étnica. A diversidade de línguas que se seguiu à dispersão é mencionada após a genealogia de cada filho de Noé, enquanto alguns dos nomes da lista são também os nomes dos territórios. Mizraim / Egito, Seba, Havilá e Dedã são exemplos de territórios conhecidos. A única característica de ethne da lista que não é claramente vista em Gênesis 10 é o sentimento de solidariedade - mas onde os outros cinco fatores existem a solidariedade é inevitável.
O registro da formação de ethne em Gênesis 10 é completado com a história da Torre de Babel, em Gênesis 11:1-9. Os eventos de Babel explicam que o que parecia ser um processo perfeitamente “natural” em Gênesis 10 foi, de fato, profundamente afetado pela maldade humana por toda parte.
A construção da Torre de Babel é a segunda interrupção na história da dispersão da humanidade. No início de sua história depois do dilúvio, vemos os seres humanos com uma linguagem, mudando ao leste de Ararat até que eles chegaram à planície ampla e fértil da Mesopotâmia. Ali se estabeleceram e se multiplicaram em número e em competências. A fim de fazer um nome para si mesmos, eles começaram a construir uma torre que chegasse ao céu. Esta é provavelmente a primeira proclamação de um império na história da humanidade com, neste caso, uma cidade que pretende dominar o resto da humanidade, e, no processo, tenta usurpar a posição que só pertence a Deus. Pretenderam que a cidade e sua torre também fosse um centro magnético de poder que iria impedir que as pessoas se distanciassem umas das outras, e não saíssem para povoar a terra como Deus queria. Vendo que uma humanidade unida, com uma linguagem, teria uma capacidade infinita para a rebelião, Deus confundiu sua linguagem, dificultando a sua capacidade de comunicar-se livremente e cooperar uns com os outros, em oposição à vontade de Deus. Com a sua capacidade de compreender e comunicar prejudicada, a sua capacidade de resistir a Deus e sua vontade também foram prejudicadas. Sem a compreensão, a colaboração era impossível. Assim, a torre foi abandonada e a humanidade dispersa em todas as direções “sobre a face de toda a terra”. O resultado final foi exatamente o que Deus tinha previsto inicialmente para a raça humana, ou seja, toda a terra deve ser povoada com as pessoas de diversas etnias. Refletindo sobre os capítulos de Gênesis 10 e 11, só podemos concluir que a formação de diferentes ethne era uma parte da providência de Deus, mas que esse processo também foi marcado pelo pecado, como todo o resto desde a queda.
Há um contraste notável entre a história da Torre de Babel e o início da História da Redenção no chamado e na vida de Abraão. Os habitantes de Babel se prepararam para fazer seu próprio nome grande e estavam dispostos a impedir o desenvolvimento de seu ethne para atingir seu fim. Deus faria o nome de Abraão grande e, no processo, abençoaria as nações. A opressão ou eliminação da ethne foi o caminho de Babel e a antítese completa da bênção que Deus queria para eles através da semente de Abraão, Jesus.
Passagens como Deuteronômio 2:9-12, 19-23; 32:8; Jeremias 18:1-10 e 27:1-7 testemunham do controle soberano de Deus da ethne. (6) No Novo Testamento, Paulo afirma em seu sermão em Atenas para os intelectuais do Areópago que todas as nações são descendentes de Adão e que Deus tem supervisionado - e continuará a fazer isso - a sua formação, seu alcance geográfico e seu fim. (7)Em primeiro lugar, entendendo a soberania de Deus sobre a ethne, com uma visão de longo prazo, sabemos que as nações não são entidades permanentes. Elas nascem, crescem, desenvolvem, declinam e morrem como seres humanos. Portanto, não há espaço para a idólatra absolutização da etnia, como acontece no nacionalismo ideológico. Em segundo lugar, Deus tem um propósito moral no trato com a ethne / nações. Por exemplo, o arrependimento pode salvar uma nação do total esquecimento (Jeremias 18:7-10; Jonas 3) e uma nação pode ser usada por Deus para castigar outra nação pelo seus pecados, embora a última ideia nunca deva ser usada por uma nação para justificar seus atos de agressão ou guerra contra outro povo (Deuteronômio 9:4-5). (8)
O Novo Testamento se concentra em dois outros temas com raízes no Antigo Testamento. Por um lado, as nações recebem um convite para, em seguida, receberem com alegria as boas novas do Reino de Deus, profeticamente introduzido em Deuteronômio 2, tal como as nações nos últimos dias, reunindo-se a Sião, para apresentar os seus dons a Deus. (9) A conclusão dessa profecia do Antigo Testamento aparece na visão de João da glória celestial no Novo Testamento, em Apocalipse 21:24-22:05. Por outro lado, como um contraponto do tema, as nações conspiram para destruir o Reino de Deus. O livro do Apocalipse, mais uma vez ecoando profecia do Antigo Testamento, descreve isso como a batalha do Armagedom, a batalha final entre o império mundano que destrói a ethne e o rReino do Cordeiro que abençoa a ethne. Até o conflito final, não deve haver nenhuma dúvida sobre as nossas aspirações como seguidores do Cordeiro - que deveríamos estar envolvidos em abençoar, e não em destruir a ethne.
Em Apocalipse 7:9, temos uma bela imagem da essência do que a Bíblia ensina sobre as nações. João vê pessoas de todas as nações, tribos, povos e línguas todos vestidos de vestes brancas, em pé diante do trono do Cordeiro. Todas as ethne estarão unidas em Jesus e sua justiça/retidão. Mas esta unidade não vai destruir a sua particularidade, pois será homenageado e distinguido como membros de diferentes nações/ethne. Em Jesus, o Messias, temos uma unidade que não destrui as diversidades e uma diversidade que não prejudica a unidade.
Ethne na teoria e prática em missões evangélicas no mundo moderno Não existe uma visão bíblica coerente de etnia/nação na missiologia evangélica atual. O que temos, por um lado, é uma aceitação acrítica da filosofia política moderna e, por outro lado, algumas práticas missionárias que a contradizem. A condenação frequente do nacionalismo/tribalismo por líderes evangélicos é prova da aceitação da filosofia política moderna, ao mesmo tempo em que existe um contínuo esforço para traduzir a Bíblia para todas as línguas, um exemplo de práticas missionárias que contradizem esta filosofia.
Em um moderno Estado-nação, a diversidade étnica tende a desaparecer em consequência da igualdade humana e da prosperidade material. Não é de estranhar, portanto, que mesmo que muitos cristãos vejam os chamados conflitos étnicos como a razão pela qual o milagre econômico da industrialização ainda não aconteceu, e que muitas nações, particularmente na África, continuem mergulhadas na pobreza. Mas a causa do problema pode ser a filosofia política moderna, em vez da identidade étnica. Esta não é uma afirmação do etnocentrismo, mas uma rejeição do mesmo. Etnocentrismo é a raiz do Estado-nação moderno. É por isso que, mesmo em um país como a Uganda, o Estado só pode funcionar através da retenção do inglês como língua oficial porque acha o etnocentrismo residual do opressor colonial mais palatável do que o etnocentrismo de qualquer um dos ethne de Uganda. A possibilidade da construção de um Estado com base no respeito mútuo entre ethne não parece ter sido considerada.
A estratégia das missões evangélicas protestantes da tradução da Bíblia confronta diretamente a visão moderna do Estado-nação. Essa estratégia afirma que a comunicação do Evangelho na própria língua de uma pessoa é vital para o evangelismo eficaz. Mesmo que o pragmatismo seja a força motriz para alguns missionários, a mera aprendizagem da língua de uma pessoa, a fim de ser capaz de comunicar uma mensagem importante, já é o reconhecimento da dignidade e importância de uma característica fundamental da identidade étnica. Comprometer uma língua na escrita e tradução da Bíblia é incrivelmente enobrecedor da identidade étnica. Gramáticas, dicionários e livros têm desempenhado um papel vital na formação e sobrevivência de ethne/nações. Tradutores da Bíblia dão a uma ethne uma possibilidade maior de sobrevivência e crescimento para ser uma nação!
Ethne, a Igreja e Missão - Perguntas Vitais Para Discussão
© The Lausanne Movement 2010
Português Translation by: LGC_Translation
Sobre os Recursos Multilíngues | Sugerir Edição na Tradução
Palavras-chave: Etnia, na Missão de Deus
Visitas: 36625
Comentários: 33
Recomendações: 5
Termos de Uso | Política de Privacidade | A Conversa Global Lausanne é movido por World Wide Open | %s que é World Wide Open?
Conversa Postar Comentário
Estados Unidos
When I think about how divided my own city (Atlanta, USA) is, it always saddens my heart. We have a multitude of different cultures, nationalities and ethnicities here and yet, you can go your entire life without having any relationships outside of your own ethnicity. It’s hard for people to want to get out of their comfort zone and take the time to understand/learn about any other culture/ethnicity besides their own.
You brought up some very good questions at the end and I hope and pray that churches and ministries will continue to think about what it all means and how to make certain changes and be willing to take the time to change. Actual application is always the hard part.
I also pray that Christians will continue to seek God’s heart on all of this and that we will be able to see every individual through His eyes. I really do believe we all need our hearts to be in the right place, to see a breakthrough in an area like this. We tend to have so many stereotypes that have been built up, where Satan wants to keep them and they need to be broken down! We all have so much to offer each other, learn from one another and I know it’s on God’s heart for us to serve alongside of each other.
06.10.2010
Estados Unidos
@ Deborah_M:
Unfortantly Deborah M. there are many cities and towns accross the USA. where people stay with what is considered their own, and it scares some that the way the country looks is changing. It will look this way until we learn to look within people.
27.04.2012
Estados Unidos
I enjoyed reading this paper, however I would like more information particlaurly on this statement: "Given the premise it is not surprising that the failure of many of the post-colonial nation-states is blamed on its ethnocentricism or tribalism." I am curious as to how these post-colonial states reconcile adapting multiculturalism as a state policy.
07.04.2011
Estados Unidos
@ PAHayes:
We recently had a presentation on Howard Thurman. And every time he is discussed I’m amazed at how in pre-Civil Rights era he was able to have a multicultural church before the concept was ever considered a reality. We all need to embrace the idea that because we worship the same God we can worship Him in the same building.
17.04.2011
Estados Unidos
@ PAHayes:
I am in full agreement with you in terms of worshipping in the same building. I believe if we could worship our God with unity in our diversity, a lot of other barriers would disappear.
28.09.2011
Estados Unidos
Thanks for an eye opening paper! I appreciate the reference to Genesis 11, the Tower of Babel. Your comment that the final outcome fulfilled what God had intended and that was for the earth to be filled with diverse people. Another well made point was how important communication or language is for ethnic identity. Living in a country that has a tendancy for one language yet there is an influx of a different language has made me realize the value of being able to communicate with others who do not speak my ethnic language. Instead of my expectations being for all to conform to my language, I may infact need to learn a new language also.
28.09.2011
Estados Unidos
In answering the question about Deuteronomy 7:7 in relation to ethnic identity, I believe the word is saying that God’s chosen people have little to do with the actual people and more to do with God, his faithfulness and fulfilling the promises he made.
17.04.2011
Sri Lanka
Ephesians 2:21-22 tells us that we are being fitted together into the Temple or dwelling place of God, the place where God dwells. The question that needs to be asked is, what does this Temple look like? At one time before Jesus the temple was mainly made of a single ethnic group the Jews but now it’s in the process of being built by adding different ethnic groups, bringing with them different cultures, languages, traditions, customs, practices. What would this diverse body or temple look like?
After a bitter Ethnic conflict that spanned nearly 30 years, for us in Sri Lanka the question would be how will the Sinhalese, Tamils, Muslims & Burghers (Eurasians), and expats form this new identity? What would a truly multi-ethnic, multi-cultural yet a uniquely Sri Lankan worship experience look like?
I believe it’s time for the Sri Lankan theologians to forge a new uniquely Sri Lankan identity for the church. Currently a lot of what happens in the Sri Lankan Christian community is largely influenced by the Western practice of Christianity.
13.10.2010
Austrália
I really liked this article as it clearly presented matters that have most likely laid dormant in my mind. I really appreciated the clear presentation of God’s sovereign choice of different "ethnos’ - i always saw in this in the Genesis 11-12 narrative, and then in Revelation 5 and 7, but it just jumped out all the more to me as I read.
Perhaps your analysis of the post-enlightenment current nation states and the link with ethnos was helpful. Once again I have always read "nations" in Matthew 28:19 as people groups not 20th century political nations, but your paper made the link all the more clearer.
As a pastor you articulated my quesions: "How can the church model the biblical principle of unity in diversity in the context of ethnic diversity? How can church appointments reflect ethnic unity in diversity? How significant should ethnic identity be in training church leaders?" In Australia, with a growing multicultural environment, these are the questions we in western dominated churcehs need to engage with. There can be a spread of cultrures present in one church community, however, it is, more often than not, not present in the church staff. I know the difference it would make at HBC if we pursued it mroe intentionally. The question goes deeper as the team then has to be able to engage in the same ethnic unity in diversity context. A great step forward, but must be done at a time when the well spring of commitment to a new challenge is full. Bring it on Lord!
06.10.2010
Estados Unidos
Appreciated your remarks, Brother Bernardi. I think, though that the New Testament teaching is that the enmity between cultures was destroyed at the cross. The fact that the Bible still recognizes distinct cultures as a good thing, are of course the Great Commission, but also the scenes in Revelations 5:9 and 7:9
06.10.2010
Reino Unido
Diolch, Dewi (’Thanks’ in Welsh!)
The article is very helpful in indicating how a defective (or absent) theology of ethnicity has contributed to ambiguous missiological practice. In his book ’The Construction of Nationhood’ the late Adrian Hastings emphasises the role of language and religion in the development of the nations. The recognition of minority languages shown in Bible translation can be seen as politically provocative. For example in one south-east Asian country there is government opposition to church-planting among people of ethnic minorites because it is seen as empowering them. This is perceived as politically a threat to the unified state.
You mentioned Uganda. Having taught theology there for six years, there are very good practical reasons why English is the language of education. But there is always then the danger that theological discourse is in the language of the head and not that of the heart.
06.10.2010
Itália
I appreciate the paper about ethnicity and his definition.
I have some perlplexities about the use of the word ethnos today.
I think that, if we link together the bible teaching about ethnos and some modern ideas of the cultural anthropology, we can understand that sometimes ethnicity and the ethnic identity is only a human invention and not part of will of God.
Most of the ethnic problem are not racial problems, but cultural problems that rose during the history of some population.
I think that it is important to understand the difference between the cultural identity that it is always temporary and that can change during the life of and individual and the idea that we are part of a particular group.
Christianity, but also the Old Testament, teaches that under salvation there no cultural differences.
At the same time we have to encounter different culturer, without thinking that sometimes this kind of culture can change.
05.10.2010
França
Thank you for this contribution that made me think about nations, ethnicity, the Bible... And my own country. France is considered a nation-state and has to deal now with multi-ethnic issues. One of the bet definition of a nation by Ernest Renan: "An everyday plebiscit"... I find it interesting, because it connects with the multi-ethnic character of God’s people that deliberately want to connect and live together. Still, we must be careful to consider the term nation in the Bible as something not quite identical with the modernist idea of nation. We must not forgot that even is a relatively small country like France, the ’nation’ was established also through physical and psychological violence: common ennemies and denial of regional identities and tongues. Nation are not a ’natural product’ of history, but also a deliberate project that is always ambiguous. In the same way, shouldn’t we be careful also with the term ’ethnè’? I think this article does it in a good way, focusing on both distinctiveness and unity of the human race. The question lies on the hierarchy of the various identities we are involved in, and the way the Gospel redeems their positive contribution to human life (diversity, dialogue), and crucifying the illusion of the supremacy of the identity that lies primarily on ethnè, or nation, or family. May the christian be workers of peace, not denying these natural/cultural/institutional settings, but placing them below the Gospel that transcends the diversity.
05.10.2010
Estados Unidos
Thanks, Dewi, for your thought-provoking article. I do tend to agree with the person that commented that our hearts, too, need to be involved in this sensitive topic. Perhaps, too, we may be bringing too much of the political discussion into our considerations. It is certainly true that ethnicity presents a challenge to modern nation states. However, that may not be an issue that we are to get involved with or address. Daily, people pushed, prodded, and pressed Jesus to give political statements. They wanted Him to comment on Roman oppression, on taxation, and on many other hot topics of His day. He persistently refused. When His disciples tried to trap Him to reveal when He would set up His Kingdom (which to them meant ethnic Jews would rule) He again steered them back to discussions on His Kingdom. The Sermon on the Mount provides all the constitutional framework for the Kingdom that we need to address this pressing problem. Our job is to disciple the peoples. That is not possible without first discipling individuals, as Jesus demonstrated. True discipleship will call believers to task for issues of ethnocentrism. If we get that job done first, and Jesus still tarries, perhaps we will have time to address issues such as political self-determination and free market economic models.
03.10.2010
Romênia
thanks Dewi for introducing this topic. i really appreciate your showing how ethne are not the result of the curse, as is often thought, through the judgment of Babel, but rather, they are part of the fulfillment of "filling the earth."
I also like how you challenge our post-modern facade that claims to value particular ethnicities, while still masking the modern philosophical assumptions that continue to perpetuate powerful/powerless and wealthy/exploited divisions in the world and in the church.
02.10.2010
Malásia
I live in a multi-ethnic nation - a rainbow nation. We revel in our diversity. Reading the Book of Revelation this is also what we look forward to - a rainbow Church!
02.10.2010
Países Baixos
Interesting!
Interesting too, that the first word you mention people mention when hearing words related to ’ethnic’ is conflict. For me, the first words coming up are: color(ful), communication, ciothing, speech, interest, etc, and their sound is positive. Is it, because all my life I have been involved with and surrounded by other cultures? As a worker among youth, I also wonder what their first reaction would be? Probably very different in different areas. In many inner city schools children and youth do not know anything else but living with people from all nations. A class may have ten or more nationalities.
In Revelation the nations will be before the throne of God and there will be leaves on the trees for the healing of the nations. Is the word ’ethne’ used here? Last summer at an international youthcamp in Hungary, I discussed culture with a group of (several non-Christian involved) Hungarian youth. The issuse of underlying pessimism came up. At the end of the session I asked them: ’If God would exist - I believe He does - and you could ask Him a question, what would you ask Him for your nation?’ Several answers came. My answer was: a change of heart, from pessimism to hope. At the same moment a big rainbow appeared outside. The kids ran to the window. When they came back, one said: ’i don’t know why, but a rainbow always gives me a feeling of hope of peace.’ I then could explain them some of God. At the end we read Revelation 22, on the healing leaves for the nations. While reading, I wept, there will be healing for the pessimism in Hungary! That moment the Presence of the Lord was there, and they all knew it, whether they understood or not. Our Lord loves the nations and knows them!
The questions at the end are good. In coaching a multi-cultural church leadership team, we are living these questions.
30.09.2010
Estados Unidos
People from all over the world live in United States. -still more coming. The words like "ethnicity, diversity..." are not just for discussion topics in U.S.
As someone with Asian background, "ethnicity" issue is beyond theoretical level to me. I have been involved in both ethnic & multi-ethnic churches/ministries context for years.
Recently, I had an opportunity to meet some "Native American" Christian leaders. Struggle/experience of "Native American" people is very unique. What would be the meaning of the word "ethnicity/ethnos" to them?
Many churches/ministries are trying to cope with this issue. One of the comments here mentioned "homogenous unit principle (HUP)". We might need a different model/theory in the 21st century. - United States context.
Experience plays an important factor on this issue. My guess is author’s Welsh backgound/experience maybe somewhat related to his concern/commitment/perspective.
Each of us is on a learning process on this issue. -trying to learn what it means, how to cope, - in a real world. beyond theoretical discussion/arguments.
28.09.2010
Itália
Could be this one, the cluster of issues sourronding ethnicity, culture and religion, the locus in which find out a new place, a theological new place, for the vexata quaestio that risks to divide deeply the evangelical world as the problem of Israel?
In this area the problem of Israel, it seems to me loses the eschatological or political (State of Israel) drive that often it carries.
What refections suggest for us, Christian in XXI century, the presence among us, in a problematic form, of an ethnic group as Israel?
28.09.2010
Estados Unidos
Great article Dewi!
You raised some thought provoking issues. One can see how the pursuit of a nation-state and common language is desireable for governing multiple ethnic groupings. The downside, of course, being that one ethno-linguistic group dominates - and often in an oppressive manner.
Taking the question to how the church should function, I was surprised that you did not mention the Homogenous Unit Principle (HUP) as something to be questioned in the 21st century. This approach to church planting and church growth has been the default standard approach for missionaries and mission agencies since the early 1970’s. I believe McGavran made it clear in his writing that he never intended ethnically-homogenous churches to remain homogenous (especially in urban settings), yet it seems that most of the churches started under this principle remain homogenous. I hope this will be addressed further in our discussions at Cape Town.
The focus on ethnicity, rather than race, is significant too. Many churches (at least in the US) are claiming to be "multi-ethnic" simply because there are people from various ethnic backgrounds who attend. Yet from a cultural and linguistic point of view, those who attend such fellowships are more likley 2nd and 3rd generation children of immigrants born into the dominant language and culture. And therefore, embracing the dominant culture and language is an unspoken prerequisite to joining.
So how can the church of the globalized, urbanized, 21st century avoid the same kind of nation-state political philosophy in church growth? Can the church of Jesus Chrsit model a Christ-exalting unity while honoring each other’s unique ethno-linguisitc heritage? It is interesting to note that the Pentecost event recorded in Acts 2 was not a reversal of God’s division by language. But amazed and astonished they said, "how is it that we hear, each of us in our own native language?" (Acts 2:8).
21.09.2010
Reino Unido
Thanks for this Dewi...made me think!
I love the work that New Tribes Mission are doing in this area.
Am particularly interested in and challenged by the following questions:
21.09.2010
Nigéria
This article raises thoughtful questions about how to deal with ethnicity. Obviously, there are positive and negative issues in every issue, including ethnicity. Unfortunately we have probably wobbled on both sides--either ignoring culture or being overly committed to not disturbing culture. Addressing these questions will help to keep evangelical Christians balanced in this important issue.
09.09.2010
Estados Unidos
Your points about ethnic identity point to the increasing importance of contextualization in the spread of the Gospel. Jesus did not come with a modernist paradigm - He was certainly anything but Modernist! In fact, he enjoined the Samaritan woman to remain within her ethnic culture as a follower of Him. Paul picked up on the same theme of remaining within one’s culture as salt and light. This is not simply a means to an end, but it fulfills God’s plan that the heart of Christ be enfleshed in the skin of every culture. Contextualizing the Gospel to different ethnes allows this.
In order to contextualize effectively, missionaries must learn to take a back-seat coaching role. We must learn to help indigenous peoples lead, and do things within their own cultural style which help the Gospel resonate for them and the other members of their ethne. This may result in forms of worship and prayer that are very distasteful to our own ethne’s ears! But missionaries must lay down their own ethnocentrism, in order to see Jesus incarnate in every nation, with all the surprising - and sometimes uncomfortable - diversity that implies.
18.08.2010
Quênia
@ Mere_B:
Thanks for the above Mere_B. I absolutely agree with the spirit of what you are saying. I would like to suggest a few differences in detail.
I would like to suggest that missionaries should ‘not’ take a ‘back-seat coaching role’. This for various reasons. One, the back-seat is not a good place to learn from. Two, missionaries have power (that is, Western missionaries and their budgets), so if they do not learn, their ‘coaching’ will be misguided. I suggest that missionaries should be ‘right up there’ as much as they need to be. I do not mean ‘push yourself forward’, but ‘don’t shirk’ or be reticent if local people put you up front. That is – testify to Christ whatever …What is important, however, is that the missionary NOT also have charge of a budget. It is a missionary’s budget, I suggest, that often curtails their possibilities of ministering effectively.
If a missionary ’hides’ by taking a ’back seat’ while influencing things, typically using their budget, then they are not setting a good example (do as I do) to ’nationals’. Of course, the advisability of this will vary by context.
You may think I am splitting hairs? I hope not, and if I am forgive me! I am promoting what we call ‘vulnerable mission’, i.e. that some western missionaries should use local languages and resources in their ministry. To see more on this – we have a group here on the Lausanne site. MANY THANKS.
18.08.2010
Você deve estar logado para postar um comentário. Se você não tiver uma conta, você pode se inscrever agora (é gratuito e fácil!).